„Termenul dezbatere este utilizat la scară largă, atât la nivelul simțului comun, cât și în discursul specializat și face referire la prezența unei divergențe de opinie între participanții la actul discursiv, participanți care se implică activ în susținerea sau respingerea punctelor de vedere avansate, cu scopul de a rezolva conflictul de opinie.” (Brîndușa-Mariana Amălăncei)

Emisiunea-dezbatere se deosebeşte de talk-show prin faptul că abordează o tematică de problematizare şi de înţelegere a societăţii (din domeniile politic, economic, religios, juridic, ştiinţific etc.). Problematizarea intervine în măsura în care tema abordată este structurată după un plan care evidenţiază o problemă, propune puncte de vedere/ teze şi ajută la expunerea, apărarea şi justificarea acestora. Înţelegerea este posibilă dacă se pune în scenă o strategie de explicare şi de ilustrare care să facă inteligibile problemele şi tezele susţinute. Participanţii la dezbatere sunt aleşi după criteriul competenţei, ca experţi, sau al credibilităţii, ca martori, iar confruntarea organizată a punctelor de vedere se face în scopul descoperirii adevărului în problemele discutate. În ceea ce priveşte talk-showul, acesta abordează emoţional o temă pretext, un fapt social/ fait de société (delincvenţă, criminalitate, epidemii, calamităţi etc.) ce poate avea legătură cu domeniile de reprezentare ale practicii sociale pe care se construiesc dezbaterile, însă aceste domenii nu constituie obiectul principal al schimburilor discursive. Aceste fapte sociale Spectacolul dezbaterii publice 21 evidenţiază manifestări ale dezordinii socioumane şi vor fi tratate prin prisma expertizei unui avocat, judecător, poliţist ori prin prisma experienţei personale, care permite intrarea întrun spaţiu privat. (fragment)